原本を板に写して彫り始めます。

なるべく揮毫した方の意を汲むような形で彫り込見ますが、字のにじみの多い場合があり、そういった時は事前に確認が必要で、どこに線を通すかで字の印象が全然違って見えるのです。

筆跡をそのままに、元の字を忠実に写すよう心掛けて仕上げます。

次に箔押のため、まず下地の塗りに入ります。

彫り下げた字の部分に金箔を押すための下地としてカシューを塗ります。

まずは染み込む量が一番多い一回目を緩めに溶いたもので塗り、完全に乾いてから二回、三回と重ねます。

画像は三回目の塗りが済んだところ、下地が出来たら金箔を押します。

これはお寺の向拝虹梁の上にある短い柱（大瓶束）の左右に付く「笈形」（おいがた）と呼ばれる部分です。直接力が加わる部材では無く装飾のためのものと思われます。

今回は庫裏に取り付けられるもので、持送りと一対ずつ彫ります。

図を写してから輪郭で落とし、道具を研いでから彫り始め。

高さ一尺、長さ三尺あるのでなかなか彫り甲斐があります。

この笈形のモチーフが雲で、持ち送りは水波です。簡単なもので良いということでしたのでシンプルにしました。

徐々に雲が巻きながら流れて行くイメージ。

裏からも同じように図を写して彫り始めますが、少し図を変えます。

神社やお寺にお参りする時に、拝殿の中は見ても頭を上げて上の方を見る人は少ないかと思います。ましてその裏面を見るのは社寺彫刻関係の仕事をしている人以外はごく僅かかもしれません。興味がなければ当然のことで、風景として見ることが多いでしょうね。

自分自身も見ることは見ますが何となくで終わることも多く、後で見直す機会があった時にわからなかった意匠に気付くなんてこともあります。よくよく見ればさりげなく洒落ていて、手間を掛けているなんていうのは格好が良いですね。

予算や手間のことを考えなければなりませんが、残って主張するのはそのものです。頑張って良い仕事をしたいですね。

このくらいの大きさがあると荒彫りの彫りごたえがあります。

（←）眼入れ

光沢がある塗料なので自然にハイライトが入ります。

顔が一気に締まりますね。

裏からも同じように図を写して彫ります。

図に描いてはあるものの実際に彫ってみて、ここはもう少しこうして、、とか、上げ下げを逆にした方が、、などと出てくることもあります。

また一回目より二回目、二回目より三回目と慣れて行くもので要領もわかって来ます。

仕上げの段階

水波なので線が重要。仕上げで整えながらアクセントを加えて行きます。

(←)笈形

虹梁の上に大瓶束という短い柱があり、それを挟んで両側に取り付けられます。荷重が掛かる部材ではなく装飾的なものです。

高30ｃｍ、長90ｃｍ

額の制作です。

まずは材料の選別から木取りをします。今回は字の大きさを基準として考えるため、それに合わせた寸法の木を探します。

なかなかちょうど良い木というのは無いもので、大きな板から取るか厚みを落として取ることになります。板ですので木が動き易く、ねじれが生じてもうまくありません。良く乾燥した素姓の良い木を使います。

裏側には壁に掛けられるよう細工をします。結構重さがあるので太めのコーチスクリューを少し加工して二か所で落とし込むようにします。

鍵穴状の部分から末広がりに切り込まなければならないためケヤキでやるのは大変です。

これから五月人形として金太郎を彫って行きます。

金太郎は坂田金時の幼少の頃の名前ですが、途中成長するまでの話がいくつかあるようです。

酒呑童子退治の話にも出て来ています。

鋸を使って余分なところを落とします。

つま先を前に出している格好なので、このような形になっています。

なんとなく感じが見えるでしょうか。

前掛けをどうするべきか迷いましたがやはりトレードマークの印象が強そうなのでしっかり付けた格好にしました。

仕上げの段階に入っています。

赤ん坊の写真などを参考にしながら進めて行きます。

イメージとしてはあるものの、大人とは全然違い、各部分が短くふっくらとした体付きで柔軟。

これは台座部分です。

やはり金太郎と言えば鯉ということで、金太郎と一緒に彫るか、衣装の柄か何かに入れようかと考えていましたが、今回は台に波と共にデザインしました。

角を取って側面を太鼓のように丸くして薄肉彫りで彫ります。

少し口の部分を修正します。ずっと彫っていると目が慣れてしまうもので、時間を置いて見るとちょっとしたことに気付くことがありますね。

今年の春はなんだか天気が良くない日が続きましたが、ここ何日かで一気に若葉が芽吹いて山が柔らかい緑になって来ました。

太陽の光が当たると鮮やかで気持ちがいいです。

これで仕上がりになります。

最終的に薄く彩色をして、前掛けには花を入れてみました。

富山へ行って作業して来た板が糸鋸屋さんから届きました。

さすが素姓の良さそうな木で、北陸と関東の湿度の差で割れが心配でしたが大丈夫そうです。

楠はなかなか乾きにくい木で、このように厚い板で乾燥材を見つけるのは大変です。

たいがい糸鋸で抜いて、彫りながら乾燥させて行きます。

この木も丸太から三枚挽いたものの一枚でまだ水分を含んでいる状態。

見当は付けてありますが、この段階でも少し木が痩せました。

とりあえずはじめの段取りは良いですが、ここから大変です。

まずは全体の縁の部分を下げて行きます。

木が動くかもしれないので今の段階で全ては外せませんが、仮枠があると彫りづらいので一か所ずつ外しながら作業したいと思います。

荒落としと言う作業で大きく上げ下げをし、その後徐々に彫り込んで行きます。

（←）松の葉も何段階か工程があり、これは芯を出したところ。

手や目の届かない部分を彫るために周りを回りながら作業。

欄間の幅があるため、手を伸ばしての作業が辛い部分があります。下から見るものなので上側から見当を付けて彫るのは難しいところです。

出来るだけ下側からの目線で彫り、上から補います。

これで表の荒彫りは一段落。

まだまだ結構な重量があります。

表と照らし合わせながら図を描き入れて行きます。基本的に表で一番奥のものが裏では手前、表で顔が見える人物は裏では背中という具合になります。

表だけとは違い、裏からも彫るというのは大変です。

裏からも透かして軽く深く見えるように作業して行きます。

表よりは注目されないとはいえ、手を抜くようなことはしたくありません。

お寺の欄間で唐狭間(からさま)と呼びます。

図は恵比寿大黒で縁起物です。約高さ60㎝、横幅129㎝、厚み9㎝、クスノキ材で彫り上げてあります。同じ埼玉県のお寺に納めたものです。

荒彫りの状態でずっと奥にしまってあったものに久しぶりに手を入れました。

三年ほど経ったでしょうか、久しぶりにじっくりと見て少し懐かしさもあります。

今もそう変わりはしないのですが、当時の甘さを感じながら修正、小彫りを進めます。

依頼してくださった方と初めてお話したのは たしかちょうど一年前。関西のお祭りに行っていた時にお電話頂いたのでよく覚えています。

お住まいが関東ということもあり、その後わざわざ工房までお越しくださいました。

恵比寿大黒のご相談で、たまたま荒彫りのまま置いていた二体の大きさが良いと仰って頂き、それから早一年。お待たせしてしまって申し訳ない、心を入れた仕事を怠らずなるべく早くに納められるように彫るのみです。

巣鴨 高岩寺会館でのグループ展に大黒天像だけ出させて頂きました。毎年なるべく新しく彫ったものをと思っておりましたのでご了承頂いて助かりました。

すっかり暖房が必要な時期になり、天気のせいもあるのか少しさみしさを感じます。

恵比寿も表情を彫り込みながら細かな部分を仕上げていきます。

完成です。

荒彫りをしてから三年ほど経ち、今に至るので感慨にふける思いです。

これから先も長く大事にして頂ければ幸いです。

今年も残り一カ月。お盆、暮れ、年度末と区切りが順番にやって来ますね。事務的な仕事も併せてやり切らねば。

今年最後は天皇の初代と言われている神武天皇を彫って行きます。

...いや途中で干支もありますか。

以前彫った大国主像を元にして、今回は正対で前を見据える格好になります。

ある程度形が出て来ました。

環頭太刀は別に作り、首飾りは彫り出します。胸のボリュームを残しつつ徐々に落ち着かせます。

昔の日本人ということでイメージしましたがもう少し頭と肩幅を小さくしても良かったかもしれませんね。

仕上げの始めは台座の裏の鉋掛け。

平面に気を付けながら足の位置を決めて行く。

思った以上に地が下がり、裾の位置が高くなってしまわないよう少し余裕を見ておくことも必要です。

顔の仕上げです。角髪（みずら）に口ひげ、顎ひげ、眉も立派なものにします。

お客様のご要望で顔は正面を見据え、気迫に満ちたイメージです。

手に掛かって行きます。

太刀が腰にあるため一部を手と触れさせたまま透かせるところは透かします。

裾の中の腕とのつながりを見ながら順に彫り込みます。

神武天皇像 完成です。